Last year I had maria, Plasmodium vivax.
A doctor friend of mine who took wonderful care of me when I was very sick invited me to a course on processing the Gota Gruesa, the test to determine the presence of Plasmodium (malarial) parasites in the blood.
I stood in the lab last night with a group of medical students kindly explaing the shape of malarial parasites.
I thought back to my hospitalization slightly less than one year ago, and how it thrust me into the world of infectious diseases from a direct angle. Personal infection. I have no interest in romanticizing infectious disease, and I think personal illness bridges the gap of otherness in a way unparalled by most others.
Last night, standing in the lab with this group of medical students, the artist in me came out. Mostly due to the dark purple dye used to stain the blood sample after sealing the blood by running its edges through a flame.
I was struck by the color of the dye and the chemical properties contained inside the dark color highlight the plasmodim parasites in ones blood specifically . How color and chemistry and personal experience and medical education and infectious disease and public health came together in one moment.
What a gift it is to be alive and paying attention.
El año pasado tuve maria, Plasmodium vivax.
Un médico amigo mío que me cuidó maravillosamente cuando estuve muy enfermo me invitó a un curso sobre el procesamiento de la Gota Gruesa, la prueba para determinar la presencia de parásitos de Plasmodium (malaria) en la sangre.
Anoche estuve en el laboratorio con un grupo de estudiantes de medicina explicando amablemente la forma de los parásitos de la malaria.
Pensé en mi hospitalización de hace algo menos de un año y en cómo me empujó al mundo de las enfermedades infecciosas desde un ángulo directo. Infección personal. No me interesa romantizar las enfermedades infecciosas, y creo que la enfermedad personal salva la brecha de la alteridad de una manera inigualable.
Anoche, de pie en el laboratorio con este grupo de estudiantes de medicina, el artista en mí salió. Sobre todo por el tinte púrpura oscuro utilizado para teñir la muestra de sangre después de sellar la sangre pasando sus bordes por una llama.
Me llamó la atención el color del tinte y las propiedades químicas contenidas dentro del color oscuro destacan los parásitos plasmodim en la sangre de uno específicamente . Cómo el color y la química y la experiencia personal y la educación médica y las enfermedades infecciosas y la salud pública se unieron en un momento.
Qué regalo es estar vivo y prestar atención.